Champoléon

Pastoralisme - Maison du berger - Foire aux tardons

L'une des vieilles maisons du haut des Borels est devenue la Maison du berger. « À l'interface entre le tourisme, la culture, l'environnement et le pastoralisme, la maison du berger est un véritable outil pour la profession et pour les acteurs de la montagne. C'est l'héritage de toute une culture qui est réuni au sein de ce lieu pour comprendre, découvrir, transmettre, échanger, développer, valoriser… le métier de berger. C'est un lieu d'accueil ou chaque visiteur trouve son intérêt, qu'il soit simple curieux ou professionnel du pastoralisme alpin » [Plaquette].

Ouverte le 9 juin 2007 et inaugurée le 27 octobre 2007, son histoire remonte à 1991 au décès de Pierre Mélet, assistant berger, écrivain et ancien maire d'Antonaves, qui légua ses biens à la commune de Champoléon afin que soit réalisée une Maison du berger. Avec ce legs, la commune achète une ancienne ferme, la maison Pourroy, qui accueille aujourd'hui la Maison du berger après un an et demi de travaux. À la fois lieu d'échanges et de découverte du métier de berger, centre d'interprétation des cultures pastorales alpines, la Maison du berger allie tradition et modernité : la bâtisse ancienne, rénovée dans le respect des techniques d'antan, accueille deux expositions faisant appel aux techniques moderne de la vidéo et du DVD interactifs. Au rez-de-chaussée, le métier de berger est présenté avec ses outils, ses méthodes de travail, ses activités au fil des saisons.

Pierre Mélet, berger et écrivain

Au premier étage, la vie en alpages est décrite avec ses obligations de gestion des espaces, les soins apportés aux animaux, la vie du berger dans la cabane.

À l'accueil, également point d'information du Parc National des Écrins, une boutique propose livres et fascicules techniques, des vêtements de laine de mouton et des produits du terroir.

Une deuxième tranche de travaux est prévue en 2008 pour la réalisation de bureaux, d'une salle de réunion et d'un centre de ressources réunissant de nombreux documents.

Foire aux tardons
Octobre 2007	Octobre 2007	Octobre 2007	Octobre 2007
Foire aux tardons
Octobre 2007	Octobre 2007	Octobre 2007	Octobre 2007
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L'élevage ovin est resté vivace et donne lieu à l'événement de l'année, en principe le 4 octobre, la foire aux tardons, ces agneaux nés au printemps et qui passent l'été aux alpages. Au delà des transactions discrètes, c'est un moment convivial de retrouvailles des champsaurins et gapençais qui barulent à travers le village et aiment à goûter l'agneau cuit au feu de bois sur la place devant la mairie.

Autrefois, la foire avait lieu à Vallouise le 4 octobre de chaque année. Les éleveurs de Champoléon y amenaient leurs troupeaux par le Pas de la Cavale et le Col de l'Aup Martin, où l'armée s'employait à maintenir un sentier muletier en état au cas où. Mais une année, une poussée de fièvre aphteuse provoqua l'interdiction du déplacement par le préfet. Les éleveurs champoléards revendiquèrent donc et obtinrent l'autorisation d'avoir une foire également le 4 octobre, en concurrence donc avec celle de Vallouise qui finit par disparaître après la seconde guerre mondiale. Celle de Champoléon cessa aussi au milieu des années 1950. Elle fut remise au goût du jour en 1996 par Maryline Moynier, éleveuse  à Chmpoléon, après quarante années de sommeil.

depuis les années 50, la plupart des troupeaux sont à la rage. Stationnant dans de petits alpages délimités par des barrières naturelles, ils ne sont plus gardés à demeure par un berger mais juste surveillés ponctuellement par les éleveurs qui montent régulièrement les soigner et leur donner du sel. Seul l'alpage de Méollion est gardé pendant 4 mois par un berger qui prend soin en permanence du troupeau. Par contre, les alpages de Val Estrèche ne permettent plus de nourrir un troupeau suffisamment important pour justifier un berger. Le vallon du Tourond est aujourd'hui le vallon pastoral le plus important de la commune avec environ 800 brebis emmontagnées chaque année pour une centaine de jours d'alpage, entre fin juin et fin septembre.

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