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Entre les Aygues

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Toponymie de la Vallouise

Étymologie des noms de lieux

Entre les Aygues

Entre les Aygues est situé en amont de la vallée de l'Onde au confluent des torrents de la Selle et des Bans. Il s’agit d’une des portes d’entrée (1) dans le cœur du Parc national des Écrins et plus anciennement du premier hameau de montagne habité de la Vallouise que rencontraient les voyageurs du XIXe siècle qui arrivaient du Champsaur par le Col de l’Aup Martin ou du Valgaudemar par le Col du Sellar.

La graphie « Entre les Aygues » est originale et est spécifique à la Vallouise. Elle distingue ce lieu des divers autres Entraigues, que l’on rencontre en zone occitane (2). À ce titre, elle doit être préservée pour éviter une uniformisation des toponymes et sa banalisation (3).

Mise à jour (juillet 2022)

Entre les Aygues signifie « entre les eaux », du latin inter aquas. En occitan, ce nom a abouti à Entre les Aygues (Vallouise), Entre les Aigues (Molines-en-Queyras) (4) et Entraigues et leurs variantes ; en francoprovençal, à Entrèves ; en français, à Entre les Eaux ou Entre Deux Eaux, comme à Termignon. Entraunes, dans les Alpes Maritimes, a à peu près le même sens. Le nom de la Biaysse, dans la vallée de Freissinières, reprend aussi le sens de « deux eaux, deux aygues », du latin bis aquae. D’où l’importance du positionnement correct du Y (5).

Mise à jour (juillet 2025)

Traditionnellement on considère que le nom est lié à la proximité des torrents de la Selle et des Bans, mais la discordance entre la toponymie et la topographie est trop forte pour ne pas remettre en cause cette hypothèse : Entre les Aygues ne se situe pas dans la zone de confluence 'entre les eaux' de ces deux torrents, mais simplement sur le cône de déjection du Riou du Gerpa au-dessus de la zone de confluence. Ce nom est non seulement celui du hameau mais encore celui du quartier, au sens cadastral du terme. Il recouvre tout le cône de déjection du Riou du Gerpa entre le torrent de Rascrouset, à l'ouest, et le chenal historique (XIXe siècle) du Riou du Gerpa qui se trouvait alors à l'est du cône, bien avant d'arriver au hameau proprement dit (cadastre, 1840 ; minutes de la c.e.m., v. 1850).

Les eaux entre lesquelles se situent le quartier et le hameau ne sont donc pas celles des torrents des Bans et de la Selle, mais sont simplement celles du Riou du Gerpa dont les chenaux passaient de part et d'autre.

Le Riou du Gerpa est un torrent actif soumis à de violentes laves torrentielles, descendues du vallon de Rascrouset, qui ont construit son cône au fil du temps et provoqué des déplacements des chenaux sur le cône. C'est ainsi qu'au XXe siècle, le chenal principal est passé de l'est à l'ouest du cône, les deux ayant même existé en même temps (cartes IGN vers 1950). Le cône se trouvait véritablement 'entre les eaux' de son torrent. Il est repassé à l'autre extrémité lors de la lave torrentielle des 26 et 27 septembre 2024.

 

La Vallouise - Entre les Aygues
La feuille G10 du cadastre correspond au quartier d'Entre les Aygues qui recouvre tout le cône.

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Notes :

1. Son aménagement fait partie des projets de la commune.

2. Quand on parle d’Entre les Aygues, il s’agit forcément de Vallouise, et non d'Entraigues (Valbonnais, Isère).

3. La dernière version de la carte IGN sur Géoportail a modifié la graphie en « Entre les Aigues », ce qui revient à effacer l'ancienne prononciation locale du nom en supprimant la semi-voyelle /j/ qu'indiquait le Y. Pour ma part, en tant que toponymiste, je reste fidèle à la graphie historique locale avec la semi-voyelle /j/ , également présente dans de nombreux autres noms de lieux dans la région, à commencer par Queyras, qu'il serait dommage d'écrire "Kéra" !Je reste d'autant plus à la graphie avec Y que le service Toponymie de l'IGN m'a confirmé que les prochaines éditions de la carte serait avec Y, pour Entre les Aygues et la Biaysse.

4. L'Aigue Agnelle d'une part et l'Aigue Blanche d'autre part.

5. Les Y dans Entre les Aygues et dans Biaysse ne sont pas là pour faire joli. Ils correspondent à une semi-voyelle, également écrite ï (i tréma), qui se prononçait [ ajg ] et non [ ɛg ]. On est très proche de l'occitan aïgua, aïgo = « eau », prononcé [ 'ajgɔ ].

Biaysse se prononçait [ 'bjajse ] (deux syllabes). À noter que le -e final se disait [ e ] (é) en aval de Prelles (Prelles inclus), en amont il devenait [ ə ]. Entouré de deux semi-voyelles, c’est le son [ a ] qui domine, on est donc loin de la prononciation de Biaisse ou Biaysse à la française : [ ‘bjɛs ].

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Liens connexes :

« La vallée de l'Onde - Entre les Aygues », Vallouimages.

« Entre les Aygues, ravin de Rascrouset ‒ Une lave torrentielle provoque la création d'un 'lac' », Vallouimages, décembre 2024, révisé avril 2025.

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Version 1.00

Octobre 2004