Le Pays des Écrins

Ce chapitre présente le Pays des Écrins, d'hier et d'aujourd'hui, ses paysages, ses sites remarquables, son patrimoine, sa flore, ses communes : l'Argentière-la-Bessée, la Roche-de-Rame, Saint-Martin-de-Queyrières, Champcella, Freissinières, ses joyaux : le Vallon du Fournel et ses mines d'argent,  la Vallée de Freissinières, Dormillouse, ainsi qu'une étude de ses noms de lieux.

Vallouise, Pelvoux et leur vallée sont présentées séparément.

Le Pays des Écrins désigne la communauté de communes du canton de l'Argentière-la-Bessée, récemment créée. Il comprend 9 communes qui regroupent un peu plus de 6000 habitants, dont plus du tiers sur la seule commune de l'Argentière-la-Bessée.

Il est situé dans la vallée de la Durance en aval de Briançon au sud du massif des Écrins. Géographiquement parlant, il fait partie du Briançonnais, même si historiquement parlant, ce n'est pas tout à fait exact¹. Outre, la vallée et ses versants, il comprend 2 grandes vallées affluentes en rive droite, la Vallouise, et, la vallée de Freissinières. Le vallon du Fournel situé entre les deux n'a pas d'habitat permanent.

Note 1 : Avant la révolution, seules les communes de Saint-Martin-de-Queyrières et Vallouise (incluant Pelvoux, Puy-Saint-Vincent et les Vigneaux, plus la Bessée du Milieu et la Bessée Haute) faisaient partie du Briançonnais. Les autres communes étaient rattachées à l'Embrunais. La création des cantons et le remodelage des communes (La Bessée s'est rattachée à l'Argentière) ont modifié cet ancien schéma. Les limites du canton de l'Argentière ont elles-mêmes varié dans le temps du côté de Champcella, Freissinières et la Roche.

Pays des Écrins	Population	Principaux hameaux (liste non exhaustive)
l'Argentière-la-Bessée	2334	La Bessée (Basse, du Milieu, Haute), l'Église, ...
St-Martin-de-Queyrières	955	Queyrières, Ste Marguerite, Prelles, Villard Meyer, Bouchier
La Roche-de-Rame	695	La Fare, Coutin, le Serre, le Bathéou, les Frairies, le Goudeyron, les Gillys, Pra Paret, les Bruns, les Bonnaffés, Géro, Champ Pérussier
Vallouise	658	Le Villard, Puy Aillaud, le Pt et le Gd Parcher, la Casse
Pelvoux	406	Le Poët, le Sarret, St-Antoine, les Claux, Ailefroide1
Les Vigneaux	396	Serre de la Bâtie
Puy-Saint-Vincent	272	Les Prés, les Alberts, le Puy, Station 1600
Freissinières	170	Pallon, les Ribes, les Roberts, les Viollins, Dormillouse
Champcella	142	Le Chambon, les Rousses, le Thioure, le Serre, Seyes, les Faures, Pallon, le Ponteil
Source Conseil Général - mai 04	6028	Arrondi à 6000 habitants (base recensement de 1999)

Soit 1732 habitants pour la Vallouise                                      Note 1 : Ailefroide n'est pas habité à l'année

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