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La Roche-de-Rame est une commune du département des Hautes-Alpes située dans la vallée de la Durance en aval de l'Argentière-la-Bessée. Entièrement sur la rive gauche de la Durance, elle profite d'un élargissement de la vallée et de belles terrasses ensoleillées sur lesquelles villages et autrefois cultures se sont développés.  Contrairement à l'Argentière, son territoire, avec les vallons de l'Ascension et de Bouchouse, s'enfonce dans le chaînon calcaire qui sépare la Durance du Queyras où il est facile de se rendre par le Col de Néal, à 2509 m d'altitude tout de même. Ses 823 habitants (1) - les Rochons, font d'elle la 3e commune du Pays des Écrins, une commune qui reste très marquée par son passé industriel, jusque dans son habitat. __________

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En bref	Présentation	Le lac et la Roche	Histoire	Hameaux
Industrie	Tourisme	Patrimoine	Champaussel	Articles connexes

 

Site de la Roche-de-Rame

Panorama Vallouimages - Avril 2011

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La Roche-de-Rame en bref
Code postal : 05310	Code Insee : 05122
Canton : L'Argentière-la-Bessée	Communauté de communes : Pays des Écrins
Anciens noms : La Roche sur Embrun ; 1793 : la Roche ; 1804 : la Roche-sous-Briançon ; 1889 : la Roche-de-Rame
Habitants : les Rochons Sobriquets : les Peygus, les Peygouliers - Autrefois, les habitants de la Roche sur Embrun produisaient de la poix.
Nombre d'habitants : Population municipale : 830 - Population totale : 852 (populations légales 2009 en vigueur au 1er janvier 2012) Dernier recensement : 823 (1) 823 habitants au recensement de 2008, en forte croissance de 144 habitants soit + 21 % par rapport au précédent recensement de 1999. 679 habitants au recensement de 1999, en diminution de 23 habitants soit - 3 % par rapport au précédent recensement de 1990.
Superficie : 4 088 ha = 40,88 km2, soit  20,13 habitants au km2
Altitudes extrêmes :  910 m aux Gravières - 2 808 m au Pic du Haut Mouriare.
Principaux hameaux : Les Queyras (chef-lieu), le Bathéou, les Bonnaffés, les Bruns, Coutin, la Fare, la Frairie, Géro, les Gillys, le Serre, Pra Reboul. Hameau abandonné : Champaussel.

 

Site de la Roche-de-Rame

Panorama Vallouimages - Fin novembre 2007

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Le territoire de la Roche-de-Rame est structuré autour des deux magnifiques vallons suspendus que sont le vallon de l'Ascension et le vallon de Bouchouse où se situent les alpages de la commune, encore parcourus par les troupeaux de moutons transhumants. À une nuance près, il s'étend sur leurs deux bassins-versants.

Le vallon de l'Ascension est sauvage avec la seule bergerie de l'Alpavin. Le Lac de l'Ascension (2306 m) et les petits Lacs Escur occupent le cirque supérieur dominé par le Pic du Haut Mouriare (2808 m). Curieusement le bel alpage de l'Alpavin au fond du cirque se trouve sur la commune de Saint-Martin-de-Queyrières. Sa partie aval est très encaissée, mais son versant adret  était exploité au dessus des Balmes, dans les secteurs du Villars (1265 m, plusieurs ruines) et plus haut des Aiguilles (1792 m, plusieurs ruines et cabane forestière). Il communique en amont avec Saint-Martin-de-Queyrières par l'Alpavin, dans sa partie médiane avec l'Oriol de Sainte-Marguerite par le Col des Queyrelets (2402 m) et depuis les Aiguilles avec le haut du Bois de France par le Pas du Loup.

Le vallon de Bouchouse est plus riant entre les deux anciens hameaux d'alpage du Lauzet (1786 m) et du Cougnet  (1901 m). Celui des Ducs a disparu, celui du Giet (1831 m) a été partiellement retapé. On trouve plus haut des traces de cabanes d'alpage, ainsi à l'Aravet, dont le nom indique l'ancienne présence d'arolles. Plus en amont, le Vallon de Pansier n'est guère fréquenté contrairement au large vallon de la Pisse qui donne accès au Queyras par les Cols de Néal  (2509 m) et du Lauzon (2576 m). Le petit Lac de Néal  (2453 m), blotti au pied de son Col, face au Pic des Esparges Fines (2706 m), joliment nommé, est très fréquenté l'été par les promeneurs venus d'en bas ou de Brunissard par Clapeyto.

La commune se prolonge au sud jusqu'au Torrent de Pra Reboul, en limite entre l'Argentiérois et le Guillestrois. Cette extrémité de la commune recèle un petit bijou de hameau dans le site enchanteur de Champaussel.  Abrité du vent par Coste Arnaud et orienté au sud, il domine un plan incliné propice aux cultures qu'un canal issu du Torrent de Pra Reboul irrigue. Le hameau est aujourd'hui abandonné, mais une association, Terre de Cultures, a entrepris la restauration de quelques maisons.

La Roche-de-Rame partage la Durance avec ses vis-à-vis, Freissinières et Champcella. Les crues de celle-ci ont marqué son histoire et sont même à l'origine de sa création. Toute la zone en contrebas de la voie ferrée correspond à la zone inondable de la Durance. Elle y présente une structure en tresse bien marquée avec de multiples chenaux et îles, d'où le nom du secteur les Iscles ou les Isclas avant les Gravières en face de Pra Reboul.

Hormis sur les pentes qui dominent directement le village, une belle forêt sèche de pins couvre tous les versants jusqu'à l'altitude de 2200 m environ, voire même jusqu'à plus de 2300 m vers la Crête de l'Aste. Des lieux-dits comme le Sapet distinguent les sapinières sur quelques zones plus fraîches orientées au nord, tandis que le nom les Rouvières signale une chênaie à proximité de Pra Reboul.

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Nommée la Roche sur Embrun sur la carte de Cassini au XVIIIe siècle,  puis la Roche-sous-Briançon au XIXe siècle, la commune ne fut finalement appelée la Roche-de-Rame qu'en 1889 du nom d'un lieu-dit bizarrement situé en dehors de sa juridiction et donnant lieu de plus à un joli pléonasme, Rame  voulant dire la roche. Le décret parut en janvier 1890 en précisant que la commune de la Roche appelée La Roche sous Briançon pour la distinguer de la Roche de Gap [la Roche des Arnaud], est autorisée à prendre à l'avenir le nom de la Roche-de-Rame. Ceci afin d'éviter les erreurs involontaires ou administratives des Postes et des Chemins de fer."

La Roche-sous-Briançon, comme Champcella et Freissinières, faisait partie du canton de Guillestre au cours du XIXe siècle. Ces communes font aujourd'hui partie de l'Argentiérois, qui correspond au canton de l'Argentière, et de la communauté de communes du Pays des Écrins. Elle fut dotée d'une gare à la mise en service du tronçon ferroviaire Mont-Dauphin - Briançon le 14 septembre 1884, mais celle-ci fut désaffectée à la fin des années 1950.

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L'ancien bourg, le long de la route nationale, souffre de l'absence de déviation. Les commerces, les hôtels et les habitants désertent un secteur devenu invivable. De ce fait, l'habitat se répartit le long du Torrent de Bouchouse et dans une dizaine de hameaux proches les uns des autres et de moins en moins séparés au bas de la pente en retrait de la route - la Fare, Coutin, le Serre, le Bathéou, les Frairies, le Goudeyron, les Gillys, Pra Paret, les Bruns, les Bonnaffés, Géro, Champ Pérussier. Seul Pra Reboul est excentré en aval et avec sa déviation !

La disparition de l'agriculture a entraîné la transformation et la banalisation de l'habitat dont il reste assez  peu d'éléments caractéristiques. L'église Saint-Laurent M.H. date de la fin du XVe siècle après le transfert de la paroisse de Rame en 1444. Des peintures murales datant du début du XVIe siècle ont été mises au jour et restaurées dans les années 1980. Elles retracent la vie de saint Pancrace et les martyres de sainte Catherine d'Alexandrie et de saint Hippolyte. Le chœur devait comporter une représentation des apôtres un peu plus ancienne - fin du XVe siècle. Seuls deux d'entre eux sont en partie conservés.

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Si l'agriculture a complètement disparue, la poursuite de l'activité industrielle est elle de plus en plus incertaine. Elle se situe dans deux domaines :

(i) la production de métaux non ferreux (calcium, magnésium, ...) par une succession d'entreprises issues de La Nitrogène Française créée en 1910 et de la Société d'Electrométallurgie du Planet qui en prie la suite en 1945, Péchiney Électrométallurgie (de1948 à 2001), SKW Métallurgie (de 2001 à 2005), Injection Alloys (de 2005 à 2006), Elsamétal (de 2006 à 2009) et enfin MG Industries depuis 2009. Une vraie saga à rebondissements, dont à chaque fois les salariés ont fait les frais :

De re-structuration industrielle en cession d'actifs, Péchiney Électrométallurgie a fini par créer une joint-venture avec SKW Métallurgie AG, basée à Trosberg, en Allemagne, filiale à 100% de Degussa AG, en octobre 2001, avec de grandes ambitions à en croire les déclarations de l'époque. Trois ans plus tard, l'alternative était entre une reprise par d'autres investisseurs ou la fermeture d'un site, pesant 18% de la production mondiale dans son domaine, employant 54 personnes et en faisant travailler indirectement 150 autres.

En 2005, l'avenir de la société SKW Métallurgie qui produit du calcium métal semblait assuré suite à son rachat par la société britannique Injection Alloys Ltd - 40 salariés sur 53 ont été repris dans la nouvelle société - avril 2005.

Malheureusement, l'espoir aura été de courte durée. Après un certain nombre d'accidents de production, Injection Alloys jette à son tour l'éponge. Le dernier site européen de production de calcium métal a été placé en liquidation judiciaire - 37 salariés, contre 43 lors de l'arrivée du groupe anglais en 2005, sont à nouveau concernés - Jugement du tribunal de commerce de Gap  en date du 27 octobre 2006.

Fin 2006, la  société suisse ELSAmétal, basée à Genève, rachète l'usine et la production de calcium métal peut redémarrer le 15 janvier 2007 mais avec seulement 10 des anciens salariés. Las, au début 2009 l'usine est à nouveau menacée de fermeture laissant à nouveau 29 salariés sur le carreau. Rien ne pourra sauver l'entreprise cette fois-ci dont la liquidation sera prononcée par le tribunal de commerce.

Le Groupe ELSA, lui aussi en faillite, était spécialisé dans le domaine de l’extraction métallique par voie hydrométallurgique.

L'usine de production de calcium métal renaît encore une fois étant finalement reprise en mai 2009 par un groupe serbe MG Serbien. La nouvelle entreprise renommée MG Industries  continue à produire du calcium métal et prévoit de se diversifier vers la production de magnésium et de divers alliages. Une dizaine de salariés y travaillent encore au gré des arrêts dans un contexte de défiance de la part des autorités départementales (3). Mais, le scénario habituel est en cours et l'entreprise est à nouveau en redressement judiciaire depuis le 25 novembre 2011. 9 salariés sont encore concernés.

(ii) la production de PVC souple dans la société Extruflex (4), au parcours moins tourmentée, mais non sans difficulté (8 licenciements économiques en août 2009 suite à une baisse de 35  % des commandes).

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Notes :

(1) Population municipale, recensement de 2008. Détails et définitions : Démographie du Pays des Écrins.

(2) C'était la poursuite d'une histoire industrielle commencée en 1910, avec La Nitrogène tirant profit de la centrale hydroélectrique de Rame. En 1945, La Nitrogène Française devient  la Société Électrométallurgique du Planet, SEMP et se spécialise dans la fabrication de métaux non ferreux, calcium, baryum, magnésium et strontium. L'usine Pechiney Electro Métallurgie est implantée sur le site de la Roche-de-Rame depuis 1948. Elle fabriquait essentiellement des métaux alcalino-terreux: calcium et strontium, par calcination nécessitant un vide poussé dans les fours. PEM, filiale de la société Bozel électrométallurgie, appartient au groupe Péchiney depuis 1985 et est alors le seul producteur communautaire de calcium-métal primaire. Elle commercialise également du calcium-métal divisé obtenu par broyage.

(3) Le site industriel de PEM est fortement pollué par suite d'utilisation de terres rares. Les crassiers contiennent tungstène, molybdène, manganèse, titane, chrome, arsenic, cyanures, et sont potentiellement pollués par des matières radioactives (samarium, cérium, gadolinium, yttrium, niobium).

(4) Extruflex émane également de la SEMP à la suite de sa reprise par la société Wattohm qui n'hésitera pas à complètement diversifier sa production en direction des PVC souples.

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