La Roche-de-Rame est avec ses 700 habitants - les Rochons - la troisième commune du Pays des Écrins. Elle est située en aval de l'Argentière-la-Bessée, entièrement sur la rive gauche de la Durance, face à Champcella. Elle s'étage entre les altitudes de 910 m aux Gravières vers Pra Reboul et 2808 m au Pic du Haut Mouriare. Contrairement à l'Argentière-la-Bessée, son territoire s'enfonce dans le chaînon calcaire qui sépare la Durance du Queyras où il est facile de se rendre par le Col de Néal, à 2509 m d'altitude tout de même.

Les Torrents de l'Ascension et de Bouchouse drainent les deux magnifiques vallons suspendus au-dessus de la Roche-de-Rame :

Le vallon de l'Ascension est sauvage avec la seule bergerie de l'Alpavin. Le Lac de l'Ascension (2306 m) et les petits Lacs Escur occupent le cirque supérieur dominé par le Pic du Haut Mouriare (2808 m). Curieusement le bel alpage de l'Alpavin au fond du cirque se trouve sur la commune de Saint-Martin-de-Queyrières.

Le vallon de Bouchouse est plus riant entre les deux anciens hameaux d'alpage du Lauzet (1786 m) et du Cougnet  (1901 m). Plus en amont, le Vallon de Pansier n'est guère fréquenté contrairement au large vallon de la Pisse qui donne accès au Queyras par les Cols de Néal  (2509 m) et du Lauzon (2576 m). Le petit Lac de Néal  (2453 m), blotti au pied de son Col, face au Pic des Esparges Fines (2706 m), joliment nommé, est très fréquenté l'été par les promeneurs venus d'en bas ou de Brunissard par Clapeyto.

Hormis sur les pentes qui dominent directement le village, une belle forêt sèche de pins couvre tous les versants jusqu'à l'altitude de 2200 m environ, voire même jusqu'à plus de 2300 m vers la Crête de l'Aste. Des lieux-dits comme le Sapet distinguent les sapinières sur quelques zones plus fraîches orientées au nord, tandis que le nom les Rouvières signale une chênaie à proximité de Pra Reboul .

Nommée la Roche sur Embrun sur la carte de Cassini au XVIIIe siècle,  puis la Roche de Briançon ou la Roche-sous-Briançon au XIXe siècle, la commune ne fut finalement appelée la Roche-de-Rame qu'en 1889 du nom d'un lieu-dit bizarrement situé en dehors de sa juridiction et donnant lieu de plus à un joli pléonasme, Rame  voulant dire la roche.

Note 1 : La Roche-de-Briançon, comme Champcella et Freissinières, faisait partie du canton de Guillestre au cours du XIX^e siècle.

L'ancien bourg, le long de la route nationale, souffre de l'absence de déviation. Les commerces, les hôtels et les habitants désertent un secteur devenu invivable. De ce fait, l'habitat se répartit le long du Torrent de Bouchouse et dans une dizaine de hameaux proches les uns des autres et de moins en moins séparés au bas de la pente en retrait de la route - la Fare, Coutin, le Serre, le Bathéou, les Frairies, le Goudeyron, les Gillys, Pra Paret, les Bruns, les Bonnaffés, Géro, Champ Pérussier. Seul Pra Reboul est excentré en aval et avec sa déviation !

La disparition de l'agriculture a entraîné la transformation et la banalisation de l'habitat dont il reste assez  peu d'éléments caractéristiques. L'église Saint-Laurent M.H. date de la fin du XVe siècle après le transfert de la paroisse de Rame en 1444. Des peintures murales datant du début du XVIe siècle ont été mises au jour et restaurées dans les années 1980. Elles retracent la vie de saint Pancrace et les martyres de sainte Catherine d'Alexandrie et de saint Hippolyte. Le choeur devait comporter une représentation des apôtres un peu plus ancienne - fin du XVe siècle. Seuls deux d'entre eux sont en partie conservés.

Si l'agriculture a complètement disparue, la poursuite de l'activité industrielle est elle de plus en plus incertaine. L'avenir de la société SKW Métallurgie qui produit du calcium métal semblait assuré suite au rachat par la société britannique Injection Alloys Ltd - 40 salariés sur 53 ont été repris dans la nouvelle société - avril 2005. C'était la poursuite d'une histoire industrielle commencée en 1920, avec La Nitrogène tirant profit de la centrale hydroélectrique de Rame. De re-structuration industrielle en cession d'actifs, Péchiney Électrométallurgie a fini par créer une joint-venture avec SKW Métallurgie AG, basée à Trosberg, en Allemagne, filiale à 100% de Degussa AG, en octobre 2001, avec de grandes ambitions à en croire les déclarations de l'époque. Trois ans plus tard, l'alternative était entre une reprise par d'autres investisseurs ou la fermeture d'un site, pesant 18% de la production mondiale dans son domaine, employant 54 personnes et en faisant travailler indirectement 150 autres.

Malheureusement, l'espoir aura été de courte durée. Après un certain nombre d'accidents de production, Injection Alloys jette à son tour l'éponge. Le dernier site européen de production de calcium métal a été placé en liquidation judiciaire - 37 salariés, contre 43 lors de l'arrivée du groupe anglais en 2005, sont à nouveau concernés - Jugement du tribunal de commerce de Gap  en date du 27 octobre 2006.

Fin 2006, la  société suisse ELSAmétal, basée à Genève, rachète l'usine et la production de calcium métal peut redémarrer le 15 janvier 2007 mais avec seulement 10 des anciens salariés.

Le Groupe ELSA est spécialisé dans le domaine de l’extraction métallique par voie hydrométallurgique.

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