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Le Glacier Blanc
Le Glacier Blanc
et son voisin le Glacier Noir
occupent l'amont de la Vallouise.
Leurs cirques respectifs ferment la vallée et le bassin hydrographique du
Torrent de Saint-Pierre, qui naît d'ailleurs à la confluence des torrents
émissaires des deux glaciers à l'extrémité nord du
Pré de Madame Carle.
Le Glacier Blanc
descend du versant nord de la Barre des Écrins.
Il a une forme arquée à concavité tournée vers le sud. Peu encaissé dans son
cadre montagneux, il ne possède qu'une faible superficie de rochers
surplombants, ce qui explique l'absence presque total de moraine superficielle :
il s'agit d'un glacier blanc
[D'après Vivian].
Il peut être divisé en
trois secteurs :
(1) le bassin
d'alimentation au pied du Glacier
des Écrins
et la vallée glaciaire supérieure. Ils sont situés sur un socle élevé à plus
de 3000 m d'altitude,
délimité au nord par la puissante arête reliant
Roche Faurio
(3730 m) et le Pic de Neige
Cordier (3614 m)
et au sud par
l'arête rocheuse issue du Pic
Lory
avec les sommets de Barre Noire
(3751 m), Barre
Blanche
(3698 m) et de la Grande Sagne
(3660 m).
Sa position, cachée
derrière la Crête de
l'Encula
ou Crête de l'Encoula,
autre nom de l'arête des Barres,
vaut au glacier supérieur le nom de Derrière l'Encula
(Cadastre)
ou
Enquioura
[Francès in
LMAR].
Certaines cartes anciennes
le nomment Glacier de
l'Encula
ou Glacier de
l'Encoula.
Mais là nous sommes derrière
l'Encoula
qui se situe sur l'autre versant et correspond au bassin du
Glacier Noir.
(2) la
zone
intermédiaire des séracs entre 3000 m et 2500 m, où le
Glacier Blanc
proprement dit plonge dans la pente en s'orientant au sud. Il franchit dans
ce secteur un verrou rocheux entre la Pointe
du Serre Soubeyran
(3472 m) et la Pointe
Cézanne
(3365 m).
(3) le
plateau Tuckett
où le glacier se terminait il y a
encore peu par un lobe caractéristique en bec de canard. Aujourd'hui, la langue terminale du glacier a
complètement abandonné le plateau Tuckett et poursuit son recul en
remontant la pente du verrou. Le front du glacier se situe aujourd'hui aux
environs de 2400 m.
La longueur du glacier décroît de plus en
plus rapidement, elle est aujourd'hui de l'ordre de 5 kilomètres. son front a
reculé de 210 mètres entre 1989 et 1999, puis à nouveau de 300 mètres entre 2000
et 2006. Mais il réagit en cinq ans à une accumulation importante dans son
bassin supérieur. Sa largeur est
relativement constante comprise entre 800 m et 1000 m, elle s'élève à 1500 m
dans le bassin supérieur en tenant compte des petits glaciers qui l'entourent.
Sa surface a dû passer en dessous de 700 ha avec le recul des dernières années.
C'est le plus long glacier du massif
des Écrins
bien que les Glaciers accolés de la Girose et du
Mont-de-Lans forment un ensemble glaciaire plus important.
Le
Glacier Blanc
n'a pas de glacier affluent, en considérant que les petits glaciers qui
l'entourent dans sa partie supérieure font partie de son bassin d'alimentation.
Le Glacier du Serre
Soubeyran domine de très haut
la zone du plateau
Tuckett et les petits glaciers
de sa rive gauche sous la Montagne
des Agneaux
sont en voie de disparition - Glacier Jean Gauthier, Glacier Tuckett,
Glacier de la Pyramide.
Deux photos du Glacier Blanc prises à un
siècle d'intervalle au niveau du Refuge Tuckett
:
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Années 1900 |
Année 2003
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Cliquer sur les photos
pour les agrandir |
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Photos à venir
Références
Vivian, 1975 : VIVIAN (R) - Les glaciers
des Alpes Occidentales, thèse de doctorat
Le Monde Alpin et Rhodanien,
1997 : LMAR - Nommer l'espace
Articles connexes :
Glacier Blanc 2007
État du glacier en
2007 avec photos de la grotte et des crevasses
transversales
Pré de
Madame Carle
Vallon de Saint-Pierre
Glacier
Blanc
Glacier Noir
Barre des Écrins
