Haute Bléone
La
Bléone,
longue de 67,5 km,
est un affluent de rive gauche de la Durance qu'elle rejoint un peu en
amont des
Mées,
une vingtaine de kilomètres en aval de
Sisteron.
Avec ses principaux affluents,
les
Duyes,
les Eaux Chaudes,
le
Bès,
l'Arigéol,
pour ne citer que les principaux, elle draine une bonne partie des Préalpes
de Digne,
depuis les flancs de
l'Estrop
vers 2600 m jusqu'à
Malijai
à un peu plus de 400 m sur quelques 70 kilomètres.
«
La maigre Bléone
venue, par un immense lit, dans une large vallée, bordé de montagnes
grises, décharnées, mais dont la base est une plaine superbe ... »
Ardouin-Dumazet, 1904.
Cette description de la
Bléone
reste peu ou prou valable d'aval en amont jusqu'à
la
Javie,
déjà dans la Haute Bléone. Au-delà, le lit reste démesuré mais avec un
caractère alpin de plus en plus prononcé jusqu'en amont de
Prads,
où la
Bléone,
maintenant torrent de montagne, s'encaisse de plus en plus entre les versants du
Sommet
du
Caduc
au sud, du
Mourre
Gros
à l'est et des
Mées
au nord puis à l'ouest.
La vallée de
la
Bléone,
d'abord orientée vers l'est puis vers le nord-est, relie la Durance au
bassin de
Digne-les-Bains,
carrefour des trois vallées de
la
Bléone,
des Eaux
Chaudes et
du
Mardaric,
cette dernière correspondant d'ailleurs
à un ancien lit de
la Bléone.
La Haute
Bléone
commence en amont de
Digne-les-Bains.
Elle constitue d'ailleurs la communauté de communes de Haute
Bléone,
qui regroupent les communes du canton de
la
Javie
:
Le
Brusquet
- 963 habitants, les Brusquetiers, village le plus peuplé, dans la
plaine aujourd'hui, bénéficie de sa situation agréable et de sa proximité avec
Digne.
Autrefois, le bourg se situait sur la hauteur voisine de
la
Lauzière
à 963 m d'altitude, où se situait l'ancien château des Barons de la Lauzière
(XIe siècle) sur le site d'un ancien oppidum. Il en reste une tour et quelques
traces de murs au milieu des chênes faux-houx
(Quercus ilex, ou chêne vert).
Chapelle Notre-Dame de la Lauzière.
Plusieurs hameaux dans
la plaine de la
Bléone
:
Le
Mousteiret
évoquant un ancien monastère, le Villaron, le Moulin, la
Roustagne, Saint-Michel, la Combe ...
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Haute Bléone - La Javie |
Haute Bléone - Le
Labouret |
Haute Bléone - Sommet
Blayeul |
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Août 1990 |
Août 1990 |
Août 1990 |
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la
Javie
- 394 habitants, les Javidois, est la véritable porte d'entrée
dans la
Haute
Bléone
géographique, au confluent de
la
Bléone
et de l'Arigéol.
Entouré de prés et de vergers de pommiers et poiriers maintenant abandonnés, le
plus peuplé du canton autrefois, le village est malgré tout resté animé.
Chapelle Notre-Dame
au-dessus du village.
Principaux hameaux
:
Chaudol,
le
Clucheret,
Esclangon
- ancienne commune
absorbée en 1973, ruines de village et d'un château.
La région était réputée pour ses quelques 80 variétés locales de pommes et
poires, comme la poire sarteau, ou essarteau ou fusée d'automne, issue du
sartelier, à la chair bien ferme, idéale pour les fruits confits et les
confitures. L'alternance de nuits froides - 800 m d'altitude -et de journées
chaudes - forte insolation diurne - en élevant le taux de sucre dans les fruits
permettait une production de fruits au goût bien supérieur.
Elle l'est encore pour ses
agneaux, notamment les tardons, agneaux de l'été élevés en alpages.
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Haute Bléone - La Javie |
Haute Bléone - La
Javie |
Haute Bléone - La
Javie |
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Vers 1910 |
Vers 1910 |
Vers 1905 |
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Beaujeu
- 147 habitants, les Beaujolais, dans la vallée de
l'Arigéol
n'a pas de chef-lieu bien défini mais est constituée de plusieurs hameaux
distants les uns des autres, Saint-Pierre,
Beaujeu,
le
Labouret,
l'Escale,
Fonfrède,
Boullard (en ruines).
Randonnées :
Sommet
Blayeul
(2189 m), Sommet de Chappe
(1667 m)
Prads-Haute-Bléone
- 182 habitants, constitue la Haute
Bléone,
au sens strict, entre 800 m et 2961 m, à la Tête de
l'Estrop.
La commune résulte des fusions de
Prads
avec Mariaud
en 1973 et avec
Blégiers
en 1977.
Randonnées : tour
de la Montagne
du Carton
par Heyre
et le Col de
la Baisse
(1758 m), Tête de
l'Estrop
(2961 m), Sommet
du Caduc
(2650 m),
Sangraure
(2559 m), le
Mourre
(2512 m)
Draix
- 77 habitants, les Draixois, et
Archail
- 20 habitants, les Archailois, dans la vallée affluente
du Bouinenc
descendant de la Montagne
du
Cheval
(2323 m), avaient fusionné en 1973 sous le nom Archail-Draix, avant de se
séparer à nouveau en 1979. Et maintenant ?
Hameau de la Rouine
plus en amont.
Belles maisons traditionnelles en pierres à Archail.
Randonnées :
Montagne du Cheval
Blanc (2323 m),
Col de
la Cine
(1505 m),
Sommet de
Couard
(1988 m) par le
Pas d'Archail
(1667 m)
Soit un total de 1783
habitants vivant sur 307 km² (1).
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La Bléone en amont
de la Javie |
En amont de la
Javie |
Hameau de Blégiers |
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Juin 2004 |
Juin 2004 |
Juin 2004 |
Juin 2004 |
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Hameau de Blégiers |
Hameau de Blégiers |
La Bléone en amont de Blégiers |
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Juin 2004 |
Juin 2004 |
Juin 2004 |
Juin 2004 |
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La
situation démographique de la Haute
Bléone
est critique, deux communes au moins ne sont plus
viables. On ne compte plus les villages abandonnés et
les communes qui ont disparu,
Blégiers,
Esclangon,
Mariaud,
en attendant la prochaine. Le phénomène n'est pas
nouveau, il était déjà relevé en 1909 et 1924,
Onésime Reclus, Atlas Pittoresque de la France,
1ère édition, 1909 - et 2e édition, 1924.
À
l'époque, la Javie était la commune la plus
peuplée avec 283 habitants devant le Brusquet,
162 habitants et Prads, 112 habitants (mais sans
Blégiers et Mariaud).
Marcoux
- 517 habitants, les Marcousiens,
construit sur les
robines
ou marnes noires, borde la Haute
Bléone
au sud.
Église Saint-Étienne de style roman du XIIe
siècle.
Notes :
(1) Population municipale légale au 1er
janvier 2014, recensement 2011.
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