La Vallée de la Guisane
Serre Chevalier, la
Salle les Alpes, Saint-Chaffrey et
leurs montagnes
Station de Serre Chevalier
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La
Basse Vallée de
la Guisane est occupée par la
Station de Serre Chevalier - Serre Che, pour les intimes. Les
hommes de marketing, après l'avoir divisée en 3, voire 4 *, pôles
principaux :
-
Serre Chevalier
1500 sur la commune
du Monêtier-les-Bains, culminant au Rocher de l'Yret à
2830 m d'altitude ;
-
Serre Chevalier
1400 sur la commune de
la Salle les Alpes, avec les remontées mécaniques de Villeneuve
et du Bez, culminant au
Sommet de l'Eychauda à 2659 m ;
-
Serre
Chevalier 1350 sur la commune de
Saint-Chaffrey à partir de
Chantemerle, culminant à
Serre Chevalier à l'altitude de 2491 m ;
l'ont maintenant regroupée
en seule entité, Serre Chevalier Vallée, dans laquelle on se demande bien
ce que le mot vallée vient faire, d'autant plus que Serre Chevalier est
le nom d'un sommet et non d'une vallée
(1). |
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Cliquer sur la photo pour
l'agrandir avec les noms |
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* Briançon,
Puy-Saint-André
et Puy-Saint-Pierre
ont abandonné l'appellation Serre Chevalier 1200 et font partie de
l'ensemble. Mais leur domaine commun, bien que contigu, est excentré et
pour tout dire de moindre intérêt compte tenu de l'exposition des pistes et de
la faible durée de l'enneigement au bas de la piste -
janvier, février, tout au plus, malgré les canons à neige qui maintienne un
curieux ruban blanc entre
Puy-Saint-Pierre et Briançon ; il fait vite très chaud en journée
dès le début du mois de mars.
La gestion des domaines
skiables des différentes communes a été regroupée et confiée à la Compagnie
des Alpes en délégation de service public. Celle-ci continue donc sa marche
vers le sud, un œil fixé du côté de Sestrières. La liaison avec l'Italie
se fera peut-être par dessus le Col de
Montgenèvre avant de se faire par tunnel !
Il n'y a donc maintenant
plus qu'un seul gestionnaire et qu'une seule station dans laquelle les identités
des villages se sont fondues. C'est effectivement préférable en terme de
communication touristique et de positionnement international, par contre le nom
à rallonge est en contradiction avec la pratique simplificatrice qui prévaut en
communication et en toponymie. Malgré la signalétique et la communication
(2),
Serre Chevalier Vallée peine à supplanter Serre Che et Serre
Chevalier. Encore, la station a-t-elle évitée de justesse le ridicule
occitano-anglicisme de Serre Chevalier Valley dont s'est affublée, en
éclaireur bien mal avisé, la société d'exploitation des remontées mécaniques.
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Serre Chevalier |
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La
construction des 2 tronçons du téléphérique, qui relient Chantemerle
à Serre Ratier (1905 m), puis Serre Ratier au sommet de
Serre-Chevalier (2483 m), marque le début de la station. Les
villages agricoles et les alpages de l'époque ont vite laissé la place
après guerre à de nouvelles constructions plus ou moins heureuses et aux
pistes de ski. |
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Au hasard des
pistes |
Au hasard des pistes |
Au hasard des pistes |
Au hasard des pistes |
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Vers 1950 |
Vers 1950 |
Vers 1950 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
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Le Grand Aréa |
Le Grand Galibier |
La Cucumelle et les Agneaux |
Massif de Clouzis |
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Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
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Cliquer sur les
photos pour les agrandir |
Serre Chevalier
veut s'affirmer autour de cinq concepts fédérateurs, certes très
touristiquement corrects et donc à décoder
(en Notes)
mais somme toute appropriés :
-
Un domaine d'une autre
dimension avec des ambiances de ski et des paysages variés
(3)
;
-
Un territoire de vie
authentique, des mentalités montagnardes et méridionales
(4)
, une vie permanente de qualité
(5)
;
-
Une offre importante
de services mais une vallée à taille humaine et un territoire d'histoire et
de traditions (6)
;
-
Une large vallée
ouverte vers le soleil, chaleureuse et généreuse avec un sens de la
convivialité, une architecture à la rencontre du Piémont, de la Provence et
des Alpes (7)
;
-
Un immense terrain de
jeux, ludique, moderne, innovant et préservé, de la haute montagne
accessible à tous
(8).
Maintenant qu'on se le dise, la communication touristique veut nous convaincre
que Serre Chevalier, malgré son nom, n'est plus un sommet mais avant tout
une vallée et que l'on vient jouer sur les pistes sans esprit sportif. Il est
vrai que Serre Chevalier
n'est pas une station d'altitude mais est une station de vallée sans réel front
de neige. La communication vise à gommer l'handicap des multiples points
d'entrée distants de plusieurs kilomètres et souvent de mauvaise qualité.
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Serre Chevalier |
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Le haut des
pistes offre de magnifiques panoramas su les massifs tout proches des
Écrins et de Montbrison.
Les 3
photos d'avril 1980 en grand format comportent les noms des sommets. |
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Massif de Clouzis |
Mont Pelvoux |
Massif de Clouzis |
Les Agneaux |
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Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1980 |
Avril 1980 |
Avril 1980 |
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La Condamine |
Rocher Bouchard |
La Condamine |
Rocher Bouchard |
Massif de
Montbrison |
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Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
Avril 1975 |
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photos pour les agrandir |
Il n'en reste pas moins que Serre Chevalier
offre un vaste domaine skiable, bien enneigé, aux skieurs les plus exigeants
comme aux plus tranquilles. Plusieurs pistes restent 'brut de neige', ce qui est
une excellente initiative à l'attention des skieurs qui n'aiment pas les pistes
formatées. La modernisation des remontées mécaniques est urgente. Elle est en cours, mais il y a
du travail car beaucoup d'équipements datent encore des années 1970 ou
avant. C'est notamment le cas des téléporteurs qui partent de la vallée, que ce
soit au Bez, la Télécabine du Fréjus, des œufs (!) qui datent de
1968 ; à Villeneuve, la Télécabine de l'Aravet, encore des œufs (!)
dépassés qui datent de 1975 ; ou à Chantemerle, la télécabine à la gare miteuse
et le
téléphérique
(9).
Mais ces derniers devraient être remplacés d'ci 2012 et l'accès à Serre Ratier
devrait être complètement renouvelé. Tous ces équipements, vieillissants mais
incontournables car ils donnent accès au domaine d'altitude, ont été négligés
jusqu'à présent, grave erreur car ils déterminent l'image de la station. La
Télécabine du Pontillas est plus moderne mais arrive trop bas et il faut
poursuivre par un vieux télésiège. La situation est meilleure plus haut, même
s'il reste quelques vieux équipements comme le Télésiège de la Balme qui
doit être démantelé en 2010 au profit d'un nouveau télésiège dans le vallon
de Fréjus
(10).
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Serre Chevalier |
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Le haut des
pistes offre de magnifiques panoramas su les massifs tout proches des
Écrins et de Montbrison.
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Massif de Clouzis |
Sommet du Prorel |
Massif de
Montbrison |
Mont Pelvoux -
Massif de Clouzis -
Les Agneaux |
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Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
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Massif de Clouzis et les Agneaux |
Côte Chevalier |
La Cucumelle et l'Alpe |
Vallon de l'Eychauda |
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Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
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Cliquer sur les
photos pour les agrandir |
Comme beaucoup de stations de 1ère et 2e génération, Serre Chevalier
souffre d'une part du manque ou de l'éloignement des parkings, même si les derniers
immeubles sont dotés de parkings couverts, et d'autre part possède un parc immobilier assez
disparate et construit sans ligne directrice. Toutefois les bâtiments les plus récents en
forme de gros chalets cossus sont une réussite, mais ils côtoient des
immeubles-barres d'un autre temps. Plusieurs, du côté de l'Envers de
Villeneuve par exemple (l'Olan, les Agneaux et d'autres vers
la vieillissante Télécabine de l'Aravet (1975), déparent dans une station
de ce niveau.
Le
nombre de lits affichés est trompeur, car en réalité une grande partie de ces
lits sont hors du secteur marchand et le taux d'occupation réel est faible.
C'est la conséquence d'une approche immobilière et non touristique du
développement de la station dans sa phase de croissance.
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Serre Chevalier - Faces cachés |
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L'arrivée de
la Piste Luc Alphand face au départ des remontées
mécaniques est une opportunité qu'un renouvellement des remontées
mécaniques et du bâti permettrait de mieux exploiter. La gare de la
télécabine est miteuse alors que celle du téléphérique a mieux résister
au vieillissement.
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Chantemerle - front de neige |
Chantemerle - Téléphérique et
télécabine |
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Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
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Chantemerle -Vue d'ensemble et nouveaux chalets |
Pré Long |
Le Club Méditerranée |
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Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
Avril 2010 |
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photos pour les agrandir |
La
station est maintenant en phase de maturité, où l'amélioration de la qualité et
de l'accueil est primordiale et l'emporte sur les extensions. La Compagnie des Alpes,
délégataire du service public, a entrepris de corriger plusieurs des défauts
signalés : en rationnalisant et en modernisant le parc de remontées mécaniques,
en renouvelant le domaine immobilier pour un meilleur ratio lits marchands/lits
froids, et en développant une communication globale axée sur une station unique et non plus sur les villages,
devenus simples composantes de l'ensemble. Les stations-villages ronronnaient et
vieillissaient avant son arrivée, le réveil est en marche autour d'une station
globale, où le tourisme capitaliste, au sens neutre du terme
(11), se superpose
maintenant à la seule approche immobilière, enjolivé par un engagement
environnemental intéressé mais encore aux allures de 'green washing'.
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Tout est dit sur la
station sur les sites des Offices de Tourisme de Serre Chevalier et de
Briançon :
Cliquer sur le plan pour
une version grand format
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Notes :
(1)
Serre-Chevalier
est le nom du sommet, point d'arrivée du téléphérique à
2491 m d'altitude. Il ne s'agit en aucun cas du nom de
la vallée, qui reste la Vallée de la Guisane.
SERRE est un oronyme très répandu
dans la région qui désigne toujours une hauteur, souvent allongée,
comme la Crête de ... Serre Chevalier.
CHEVALIER est un lieu dit sur le
versant nord de la crête que l'on retrouve dans Côte Chevalier.
Rien à voir avec le cheval, bien sûr, le nom désigne le ravin sous
la côte, de la racine GAB, GAV (André
Faure, Paul-Louis Rousset).
(2) D'ailleurs en terme de communication,
le magazine reste SerreChe et le site internet
www.serre-chevalier.com.
(3) Serre Chevalier possède le
plus vaste domaine skiable des Alpes du Sud avec des
pistes très variées au milieu des mélèzes ou sur les
anciens alpages.
(4) La mentalité locale n'est
effectivement pas anglo-saxonne pour 2 sous, malgré les
investissements venant d'outre-Manche, et un nom à
connotation anglaise aurait été contraire à
l'authenticité locale.
(5) Treize villages ou hameaux
occupent le territoire qui peinent
à rester vivants en intersaisons. Difficile d'y trouver
un restaurant ouvert. L'orientation touristique adoptée
a abouti à la multiplication de chalets le plus souvent
inoccupés et à une augmentation du coût du logement qui
force les habitants au départ, phénomène
particulièrement sensible à la Salle les Alpes.
(6) L'offre de services est effectivement
importante, mais uniquement en saisons. Par contre, les
conditions de circulation et les traversées routières
des villages ne sont pas à la hauteur. Le patrimoine
historique et culturel est remarquable comme dans tout
le Briançonnais.
(7) Le climat est généreux et bénéfique,
avec l'enneigement et l'ensoleillement caractéristiques
du Briançonnais.
(8) La modernisation des remontées
mécaniques est en cours et l'espace est immense pour
profiter de la nature, mais ...
suite en (10).
(9)
Le
téléphérique ne fonctionne plus sur le tronçon du haut,
les cabines ont été enlevées, transformant les gares de
départ et d'arrivée en friches touristiques qu'il faudra
bien avoir le courage d'enlever.
(10) ... le vallon de Fréjus était
jusque là préservé des remontées mécaniques et la
construction d'un télésiège serait dommageable. Il
vaudrait mieux remplacer le Télésiège de la Balme
sur le même parcours pour ne pas faire mentir la volonté
de préserver l'espace.
(11) ... c'est-à-dire sans connotation, ni
positive, ni négative.
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